Iglesia de Cambazlı: una basílica bizantina temprana en la meseta de Cilicia Trachaea
Entre las tranquilas colinas al sur de los montes Tóros, a poco más de una hora en coche de Silifke, se encuentran las ruinas de Cambazlı Kilisesi, una de las basílicas bizantinas tempranas mejor conservadas de la Cilicia montañosa. Su nombre antiguo exacto no ha llegado hasta nosotros, pero las dimensiones del templo (13 por 20 metros), los capiteles corintios de las columnas y la planta de tres naves indican que en el siglo V existió aquí un importante centro cristiano en el cruce de las calzadas romanas entre Coricos y Diokesaria.
Historia
El asentamiento situado cerca del actual pueblo de Cambazlı (provincia de Mersin, distrito de Silifke) surgió ya en la época helenística tardía y continuó existiendo durante los periodos romano y bizantino. La región se llamaba Cilicia Trachaea —«Cilicia montañosa»— y estaba salpicada de pequeñas pero ricas ciudades y monasterios, conectados con la costa por caminos empedrados. La basílica de Cambazlı se construyó en el siglo V, cuando el cristianismo ya se había convertido en la religión oficial del Imperio Romano de Oriente y Cilicia era una de sus regiones eclesiásticas más activas.
Tras las incursiones árabes de los siglos VII-IX, muchos asentamientos similares quedaron desiertos; las grandes construcciones que no fueron destruidas de inmediato se convirtieron poco a poco en una fuente de piedra en bruto para las aldeas vecinas. Cambazlı ha sobrevivido a lo largo de los siglos como un tranquilo paisaje rural, y fue precisamente este aislamiento lo que conservó el templo mejor que muchos monumentos más conocidos de la región.
Arquitectura y qué ver
Plano de la basílica
Cambazlı Kilisesi es una basílica paleocristiana clásica de tres naves. Sus dimensiones exteriores son de unos 13 por 20 metros. La nave central está orientada según el eje este-oeste, como corresponde a un templo bizantino: la parte del altar con el ábside está orientada hacia el sol naciente. Las naves laterales están separadas de la central por dos filas de columnas.
Columnas y capiteles corintios
La hilera sur de columnas ha llegado hasta nuestros días casi al completo, con capiteles corintios y hojas de acanto finamente trabajadas. La hilera norte, por desgracia, se ha derrumbado: las piedras se utilizaron para construcciones rurales. Las propias paredes se han conservado a una altura considerable, lo que permite hacerse una idea clara del volumen del espacio interior.
Ábside y portal oriental
En la parte oriental se aprecian los restos de un ábside semicircular con fragmentos de mampostería. Sobre la entrada oriental hay una cruz tallada, motivo típico de la iconografía paleocristiana de la región. Parte de los vanos de las ventanas y los arcos han llegado hasta nosotros en estado semiderruido, pero dan una idea del ritmo de la fachada.
Alrededores del templo
Alrededor de la basílica se encuentran dispersos mausoleos, tumbas excavadas en la roca y cisternas: un conjunto típico de un centro rural de la Cilicia tardorromana. Se trata de los restos del mismo asentamiento que daba servicio al templo.
Datos interesantes
- Se desconoce el nombre antiguo de la ciudad: los arqueólogos la designan por el nombre del pueblo moderno de Cambazlı.
- Cambazlı es un ejemplo de cómo el aislamiento salva un monumento: el templo se ha conservado mejor que muchas basílicas de la Cilicia costera precisamente porque se encuentra alejado de las grandes carreteras.
- Coricos (Kızkalesi) y Uzuncaburç (Diocaesarea) se encuentran en las cercanías y están conectadas con Cambazlı por una red común de caminos antiguos.
- Fragmentos de capiteles y arquitrabes se encuentran esparcidos por los campos vecinos: los habitantes locales los han utilizado durante siglos en los cimientos de sus casas.
Cómo llegar
Cambazlı se encuentra en la provincia de Mersin, en el distrito de Silifke. Desde Silifke hay unos 30 km por carretera pasando por Uzuncaburç (la antigua Diocaesarea); desde Mersin, unos 85 km. La forma más cómoda de llegar es en coche de alquiler: el transporte público hasta el pueblo es irregular. Coordenadas de las ruinas: 36.5749°N, 34.0330°E.
Es lógico combinar la visita a Cambazlı con la de Uzuncaburç y la fortaleza de Coricos en la costa; los tres lugares forman parte de la ruta «Cilicia bizantina».
Consejos para el viajero
La mejor época es la primavera y el otoño: en verano, la meseta se calienta mucho y casi no hay sombra sobre las ruinas. Lleve agua, un sombrero y calzado resistente: hay fragmentos arquitectónicos esparcidos por la hierba, por lo que es fácil tropezar. No hay recinto vallado ni taquilla, la entrada es gratuita, pero esto también implica la ausencia de servicios: las cafeterías y los aseos más cercanos se encuentran en Silifke o Uzuncaburç.
Se recomienda a los fotógrafos que acudan temprano por la mañana o al atardecer: la luz oblicua resalta bien la textura de la piedra y las sombras de las columnas. Respeten el silencio del campo, no toquen los fragmentos arquitectónicos: se trata de un monumento protegido, aunque no haya carteles indicativos en el lugar.
